Face à d’autres défis, tels que la « super ligue » du football européen, la culture de soin et de soutien prévalente dans les clubs de football peut sembler une tradition quelque peu désuète. Peut-être que c’est le cas, mais tandis que d’autres clubs continueront à débattre des détails des contrats, des budgets, des installations d’entraînement, des terrains et de toutes autres questions, y compris la dernière question qui pose problème à la Premier League ; qu’ils soient des « wokewashers » ou non, certains clubs chercheront à mettre en avant leur engagement envers la communauté locale et ceux qui ont besoin d’assistance peuvent bien se tourner vers les clubs de football en premier. Cet article est conçu pour exposer cela ; il incombe à tous les clubs de football de comprendre comment les récents changements dans la législation sur les violences domestiques peuvent affecter leurs communautés et la manière dont ils fonctionnent au quotidien.
« Les personnes intéressées par un club de football deviennent comme une famille ». Ce sont les mots de la page d’accueil du site web de l’Association Royale Sportive Jodoigne (‘RASJ’). Il est inspirant de voir les propriétaires et la direction d’un club de football expliquer pourquoi ils ne sont pas simplement une entreprise, mais une famille qui peut aider leur communauté locale. « Les personnes intéressées par un club de football deviennent comme une famille ». C’est une déclaration extraordinaire d’intention. C’est ici que nous commençons, car c’est l’attitude qui permettra à la RASJ de mettre en œuvre les changements apportés par les nouvelles lois sur les violences domestiques dans les politiques et procédures de leurs clubs, touchant non seulement les communautés plus larges dans lesquelles ils opèrent, mais aussi celles de la RASJ. En effet, qu’il s’agisse de la famille au sens général, ou comme cela peut être le cas pour certains clubs de football amateurs tels que la RASJ, il est peut-être inexact de parler d’une équipe de football sans faire référence aux joueurs comme membres de la famille. Même lorsque vous avez sauté des royaumes de ce que l’on appelle souvent des « rues d’or » et que vous êtes entré dans les eaux boueuses des semi-professionnels ou des amateurs, (qui jouent souvent avec peu plus que passion et enthousiasme pour le sport, leur équipe et eux-mêmes) les équipes sportives ont longtemps été décrites comme des familles élargies. C’est pour cette raison que la déclaration de la RASJ est si brillante et pertinente lorsqu’il s’agit de comprendre la législation entourant les violences domestiques ; son contenu montre que la RASJ le voit, et l’égalité et la diversité mentionnées précédemment, comme une opportunité non seulement de faire une différence dans leur région locale, mais aussi de créer un meilleur club grâce à un engagement renforcé envers l’identité et la communauté et d’améliorer les environnements protecteurs traditionnellement fournis par les clubs de football.
Éveiller les consciences sur la législation sur les violences domestiques parmi les membres de la « famille » du football, une étude très récente des co-fondateurs d’Estranged Stories, Timothy Browning et Gabriella Giannaccaro, intitulée La violence domestique dans l’industrie du football, a révélé que « Malgré toute la publicité antisociale et violente du football, il y a aussi d’énormes quantités de bonnes actions, beaucoup d’initiatives positives basées sur les clubs de football qui font beaucoup pour leurs communautés et essaient de les améliorer. » C’est essentiel. Grâce à l’intégration des politiques des clubs sur l’inclusion, la diversité et la loi en ce qui concerne les violences domestiques dans leurs communautés locales, les clubs de football ont la capacité d’utiliser leur position au cœur de nombreuses communautés pour provoquer un changement positif. En effet, comme le dit la RASJ de son club ; « Nous, l’Association Royale Sportive Jodoignoise, aspirons à être un club et une communauté inclusifs, diversifiés et solidaires, où chacun est le bienvenu pour profiter du football dans un environnement exempt de discrimination, de préjugés ou de haine. » Les clubs de football peuvent être une force incroyablement puissante pour le bien dans leurs communautés sur toutes sortes de problèmes. Par exemple, l’Ukraine est dans l’actualité depuis un certain temps, et la Premier League a commencé à interdire aux clubs de football de propriété russe de concourir au sein de ses rangs, tout en levant des fonds par le biais de son bras communautaire pour aider les réfugiés fuyant la guerre. C’est ici que les clubs de football ont excellé en matière de législation concernant le bien-être de leur communauté.
Non seulement les clubs de football peuvent faire ce qui précède, mais ils peuvent également intégrer les changements plus larges résultant de la nouvelle législation relative aux violences domestiques. Le projet de loi modifie la définition de « relation personnelle intime » telle que contenue dans la section 62 de la loi sur la justice pénale et la police de 2001 (‘CJPA’), de sorte que les abus n’incluent pas seulement la souffrance physique ou psychologique, mais comprennent désormais la souffrance émotionnelle et économique. Cela signifie qu’il existe désormais des exemples où, bien qu’il n’y ait peut-être pas eu d’abus physique, les deux membres de la « famille » des clubs peuvent être affectés par des abus économiques et/ou émotionnels, que ce soit par le biais de fraude financière, de coercition, d’intimidation ou de dégradation. Les nouvelles politiques et procédures des clubs devraient tenir compte de ces nouvelles formes potentielles de violences domestiques et l’inclusion de ressources au sein du club pour aider autant que possible, est indicative de la capacité d’un club à aider sa « famille ».
En dehors de ce qui précède, il existe des éléments essentiels que les documents de ressources peuvent fournir. La RASJ, par exemple, fournit des liens vers des organisations qui peuvent offrir un soutien et des informations en ligne, par téléphone et en face à face, et collecter des fonds pour des œuvres de charité locales. D’autres clubs peuvent avoir un public étranger et peuvent nécessiter des ressources en relation avec des systèmes de bien-être spécifiques à chaque pays. Les clubs de football peuvent agir en tant qu’avocats en fournissant des centres de soutien communautaire et se battent pour les survivants d’abus depuis des décennies ; c’est une autre opportunité d’intégrer et d’éduquer, au sein du club et en périphérie dans leurs communautés.